La première enceinte communale
(1188-1202)
Au XI e siècle, Tournai est une ville prospère et sa population connaît un accroissement exponentiel. Ces 2 raisons vont entraîner la construction d'une première enceinte communale dans la seconde moitié du XI e siècle pour la rive gauche et durant le XII e siècle pour la rive droite. Des améliorations et des restaurations lui seront régulièrement apportées.
Le tracé de la première enceinte communale est relativement bien connu. Longue de 2,72 km, elle protège une surface de 47 ha.
- Tracé de la première enceinte communale
Sur la rive gauche, le tracé reprend en partie celui de l'enceinte épiscopale, mais englobe également les nouveaux quartiers de Saint-Piat, du Marché et de Saint-Brice. Par contre, son parcours sur la rive droite est en partie dicté par des contraintes politiques. En effet, le quartier de Bruille est situé sur le territoire flamand et celui des Chauffours appartient au comté de Hainaut.
Cette fortification est ouverte de 12 portes. Quelques unes, restaurées ou construites au XII
e siècle, sont flanquées de 2 tours.
Les courtines sur la rive droite sont construites sur arcades, technique employée à partir du XII
e siècle.
Les tours les plus anciennes sont de plan quadrangulaire, ce qui ne permet pas de réduire au maximum les angles morts. Elles sont construites en moellons irréguliers de dimensions variables. D'autres présentent un plan circulaire et des améliorations en matière de flanquement. Elles sont construites en appareil bien régulier avec des moellons parfaitement taillés.