L'enceinte communale de Jean II d'Avesnes
(1289)
- Plan de l'enceinte communale
Le comte de Hainaut, Jean II d'Avesnes, autorise la ville à construire une enceinte communale. Les travaux démarrent en 1289 et durent près d'un siècle. Ils vont donner à Mons son aspect actuel. Tous les renforcements et démantèlements successifs respecteront cette muraille, jusqu'à sa démolition définitive en 1815.
Longue de 4600 m et enserrant un territoire de 104 ha, cette enceinte est d'abord faite de levées de terre garnies de palissades devant lesquelles est creusé un fossé. Ces terrées seront remplacées par des murs de pierre et de briques scandés de tours dans le courant du XIV e siècle.
Six portes, élevées directement en pierre, donnent accès à la ville. La porte du Rivage et celle des Guérites sont 2 portes d'eau situées sur la Trouille. Les 4 autres portes (du Parc, d'Havré, de Nimy et de Bertaimont) marquent l'entrée dans la ville des 4 grandes routes de circulation.
Le fossé continu est alimenté en eau par l'Haine et la Trouille. Il est franchissable par des ponts-levis au niveau des portes.
Dès le XIV
e siècle, l'enceinte communale est renforcée afin de s'adapter aux progrès techniques. On remplace les ponts dormants des portes par des ponts-levis, on élargit les fossés, on construit des boulevards devant les portes et on adapte la place forte à l'emploi de l'artillerie.