Le XIX e siècle
Le désastre de Sedan en 1870 motive les autorités françaises à améliorer les fortifications du Quesnoy et à les intégrer au système de défense mis en place par Séré de Rivières.
Séré de Rivières installe un cordon de 6 forts autour de la ville. Il fait également renforcer les fortifications de la cité. S'il ne touche pas aux ouvrages construits aux XVII e et XVIII e siècles, il fait aménager des casemates à l'épreuve des bombes et de petits ouvrages complémentaires comme une caserne souterraine dans le bastion Royal.
Un poste de télégraphie optique est installé sur le bastion César, le point le plus élevé de la place, en 1880. Il se présente sous la forme d'une petite salle circulaire percée de 3 gaines de visée qui permettent de correspondre à distance avec les places fortes de Cambrai, Douai et Valenciennes. Pour émettre des signaux, on utilise soit le soleil, soit la lumière artificielle (gaz, flambeaux, électricité). Au sommet de la salle, se trouvent 2 cheminées. L'une permet de canalise la lumière solaire et l'autre d'évacuer les fumées et gaz produits par les lumières artificielles. La fiabilité limitée du système, grandement tributaire des conditions météorologiques, fait que ce type de télégraphe est rapidement dépassé par d'autres techniques plus élaborées.
- Vue de l'intérieur du poste de télégraphie optique