Selon Vauban
(XVII
e siècle)
La sophistication des défenses rend impossible toute progression à découvert des assiégeants. On assiste donc à de grands changements dans l'art du siège d'une ville.
Le génie de Vauban sera de parvenir à définir une méthode rationnelle permettant d'économiser les hommes et le temps. Elle peut être décomposée en plusieurs phases:
- l'investissement, qui coupe la place de l'extérieur afin de la priver de ravitaillement ou de renfort.
- la protection de l'armée de siège grâce à la construction d'une enceinte de terre encerclant la ville et d'une autre destinée à empêcher qu'une armée de secours ne vienne prendre à revers les assaillants.
- le choix d'un front d'attaque.
- les travaux d'approche, c'est-à-dire le creusement de plusieurs tunnels dans l'axe des bastions que l'on a choisi d'attaquer. Ils sont creusés en zigzag pour éviter les tirs d'enfilade. Des batteries de canons, destinées à neutraliser l' artillerie ennemie et à creuser une brèche dans les murailles de la place, y sont installées. De nouvelles tranchées en zigzag s'avancent pour déboucher au pied du chemin couvert. De là, les assaillants s'élancent à l'assaut. Une fois descendus dans le fossé, ils peuvent s'engouffrer dans la brèche créée par l'action des canons ou de la mine.
