En France
En France, on a tenté d'adapter les fortifications bastionnées du XVII e siècle aux progrès de l' artillerie. Toutefois, l'invention de l' artillerie rayée, qui permet d'obtenir une plus grande précision lors des tirs à très longue portée, et le désastre de Sedan en 1870 rendent obsolètes la plupart des places fortes. Le système de défense des frontières est complètement revu et un nouveau système voit le jour, celui de Séré de Rivières.
- Un fort Séré de Rivières
Séré de Rivières prévoit de mettre les villes fortifiées à l'abri des bombardements ennemis grâce à la construction de forts avancés et d' ouvrages extérieurs, obligeant ainsi l'assiégeant à se placer à une distance rendant tout bombardement de la ville impossible. Bien entendu, les enceintes urbaines préexistantes sont maintenues et améliorées afin de répondre aux innovations technologiques en matière d'armement.
- Plan d'un fort Séré de Rivières
Le fort type du système Séré de Rivières, placé à quelques kilomètres de la ville, a un tracé polygonal simplifié et est dépourvu de bastions. La base du fort est une batterie située en hauteur et entourée d'une ligne de feu fortifiée pour l'infanterie. L'ensemble est entouré d'un fossé. Les casernes, magasins et poudrières sont enterrés, généralement au milieu de la place. Les communications entre les différentes parties de la fortification se font par des tunnels.